『屋根の上に咲いていた、パッションフルーツの花～クダモノトケイソウ』
熱帯の花・タンザニアの花
Tropical Flower in Tanzania～Passion fruit
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パッションフルーツという果実を、日本に住んでいたころは、知りませんでした。はじめてパッションジュースを飲んだとき、その酸味のさわやかさに、なんて美味しいジュースだろうとはまって、毎日のようにパッションジュースを飲んでいた時がありました。
パッションフルーツ（実）の方は、市場で普段から見ていますし、あちこちで生っているのでよく知っていましたが、一度も花を気にしたことがありませんでした。
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パッションフルーツの花は、トケイソウの仲間と知って、急に花が見たくなってさがしていたところ、灯台下暗しで、よく通る道で出会うことができました。
パッションフラワーは、大きく、遠目からも目立つ花でした。
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トケイソウ（和名）VSパッションフラワー（英名）
『トケイソウ（時計草）』は、和名。時計の文字盤を連想させる花の形と、時計の長針、短針、秒針を連想させる、先が3つに分かれた雌しべの形などの特徴から、時計草という花名には大いに『納得です。
でも、英名は、「ウォッチフラワー」とか、「クロックフラワー」といった時計に関する花名ではなく、「パッションフラワー」
しかも、この「パッション」は、『情熱』ではなく、『キリストの受難』という意味だそうです。
16世紀に、中南米に派遣されたスペインの宣教師が、トケイソウの花から、十字架に磔になったキリストの姿を連想し、花の子房柱が十字架、真ん中で3本に分かれた柱頭は、キリストに打ち込まれた3本の釘、5本の雄しべの葯がキリストの体についた傷、棒状の副花冠が、いばらの冠、5枚の花弁と萼は、あわせて10人の使徒、巻きひげは迫害者のムチ、葉は槍と見たそうです。
「時計」と、「キリストの受難」・・・同じ花を見ても、連想するものがまったく違うものですね。
それを考えると、この花の原産地である中南米の人々は、パッションフラワーと名づけられるまでは、どんな花名で呼んでいたのかも興味が出てきます。
ちなみに、トケイソウは、500以上もの種類があり、大きさも色も形もいろいろあるそうですよ。
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今は、日本でも、トケイソウ時計草は、夏の花としておなじみになっているようですね。敬愛する恩師からいただいた、純日本風のお土産の中に、トケイソウ柄の伊予和紙便箋が入っていて、びっくりしました！
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トケイソウは、つる性なので、どこでもからみついてのびていきます。
巻きひげは、弾力が強くて、ひっぱってのばしても、手を離すとくるくるっと元通りに。まるで、スプリングのように感じるほど強い力です。
このパッションフルーツは、トタン屋根の上まで伝っていて、私が、石の上に乗ったりして、屋根の上を覗き込んでいたら、身軽なラッビル君くん（10歳）が、ささっと屋根に上って、花が咲いているつるをひっぱって、見せてくれました。 ラッビルくん、ありがとう。
（トタン屋根は、あちこちさびていたので、私が屋根に乗ったら、絶対に踏み抜いてしまっていたことでしょう！！）
パッションフルーツの花は、大きくて、見事でした。花径８～９ｃｍはありましたよ。
学名は、Passiflora.edulis
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パッションフルーツの花と実
花だけじゃなくて、実もあるよ！と見せてくれたのが、これ。
ここはよく通る道なのに、この大きな花が今まで目に入らなかったとは、いかに頭の中が、「花よりだんご」になっていたかということですね。
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花に出会えて気をよくして、翌日も行ってみたら、また立派な花が咲いていました。
誰一人、パッションフルーツの花を気にもしていない感じでしたが、誰に見られても見られなくても、淡々とすばらしく素敵な花を咲かせている花姿が、とてもかっこよかったです。
皆さんの周りには、どんな花が咲いているでしょうか？
byバラカタンザニア しまおか ゆみこ
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