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ザンジバル野球チーム、日本（長井市＆沖縄）に行きます！

2022-10-10
6:00 pm
バラカ・タンザニア

ザンジバル野球が、はじめの一歩を踏み出したのは、2014年9月。（ザンジバル野球連盟発足は1年後の2015年9月）

8年目に入ったザンジバル野球、このたびナショナルチームの13名が野球＆文化交流国際親善事業として、日本に行くことになりました。

＜ザンジバル野球の始まり＞

長年ザンジバルで「柔道」を指導している島岡が、「野球」に関わることになったのは、8年前に、ザンジバルスポーツ省スポーツ局長のハッサン氏から、「スポーツの少ないザンジバルに新しいスポーツを導入したい。広島の大学に留学中に野球というスポーツを見ました。規律もある団体競技なので、柔道のように、一から野球を普及させてください」という依頼を受けたことがきっかけでした。

そして、ちょうどそのとき、青年海外協力隊員としてザンジバルに赴任していた沖縄出身の上原拓さんが、「自分は子供のころから野球をしていたので、ザンジバルで野球を教えたい」という希望を島岡に伝えていたので、スポーツ局長と上原さん、二人の思いが一致したところで、野球をザンジバルで始めることになったという経緯でした。

上原さんは、初代ザンジバルナショナルコーチとして野球の種まきをしていってくださり、次を継いだのが協力隊員の島田さんでした。その後は、ザンジバルの面々だけでがんばって続けています。

＜野球チームの日本招へいは、上原さんの夢＞

一昨年前に、上原さんから、島岡の方に「一人でもいいから沖縄に招待して、本場の野球場を見せたり、高校生たちと交流して本場の野球を経験させてやりたい」という相談があり、それなら一人ではなく、チームごと連れて行って経験させた方がよいだろうということになり、ザンジバル野球チームの沖縄遠征計画を立てることになりました。

話が進む中、東京オリンピックのタンザニアのホストタウン長井市さんも、ザンジバルチームを受け入れ、長井市＠山形県で野球交流プログラムを実施してくださることになり、行先は、沖縄だけでなく、山形県の長井市にも行くことが決まりました。

＜大きな壁は、パスポート取得＞

野球をしに日本へ行けると聞いて、大はりきりのザンジバルチームでしたが、野球の練習よりも難しかったのが、13名のパスポート取得で、何か月もかかりましたが、全員無事パスポートが取れ、日本ビザもおりて、あとは練習を重ねて出発するのみとなっています。

野球が盛んな日本に比べると、野球のレベルはまだまだ低いので、長井市＠山形でも、沖縄でも、皆さんの胸を借り、本物の野球がなんたるものかをたくさん学んできてほしいです。

とはいえ、野球が好き！という気持ちではひけをとらない面々です、持ち前の明るさとひとなつっこさで、きっとよい交流ができることでしょう。

長井市のみなさま、普天間高校はじめ、沖縄の皆様、どうぞよろしくお願いします。

＜ご協力ありがとうございます＞

尚、このザンジバル野球チーム日本（長井市・沖縄）遠征　野球＆文化交流　国際親善プロジェクトの実現のために、長井市様、長井市野球協会様、普天間高校様、山形と沖縄の高校野球連盟様、万博記念基金様、ザンジバル野球を応援する会様、ザンジバル野球サポーターズクラブ様、ＳＳＫ様、山形タンザニア友好協会様、ザンジバルスポーツ教育振興会様はじめ、多くの方々が様々なサポートをしてくださっています。

皆様のご協力に、心よりお礼申し上げます。

そして、この野球交流プロジェクトを通し、ザンジバルチームにとっても日本の皆さんにとっても最高の野球＆文化交流、国際親善ができるよう、ザンジバル野球連盟側も主催者としてしっかり進めていきますので、関係者の皆様、引き続き、お力添えの程、どうぞよろしくお願いします。