クリスマスの花、ポインセチア、実は熱帯サバンナ出身

12月のクリスマスを飾る花として親しまれているポインセチアが、熱帯花木で、熱帯サバンナ地域の出身だってご存じでしたか？

私はそれを全く知らなくて、クリスマスの花なら寒い季節の花なのに、なぜ、ここ熱帯アフリカにも咲いているの？
しかも、やたら背が高いので、これって、ポインセチア？？ひょっとして別の花？と疑問だったのですが、

調べてみたら、もともとは、熱帯メキシコ原産の花木で、3メートルぐらいまで育つと知って、やっと合点がゆきました。
それなら、タンザニアもポインセチアが自生するのにぴったりの気候ですね。

花のように見える赤い部分は、苞（ホウ）で、苞の中央の付け根にある小さく黄色い部分が花。

花があまりにも小さくて目立たないので、ホウが赤く色づいて、虫を寄せる役目をしているそうですよ。

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これは、南アフリカの友人のお家に活けてあったポインセチア。
日本を離れた遠い国に住んでいても、日本の生け花でおもてなしするって素敵ですね。
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ポインセチアという名の由来は、1825年に、ポインセットという人がアメリカに持ち込んだことから、ポインセチアという名前がついたそうです。
それにしても、寒いクリスマスに、熱帯原産の花ポインセチアを飾っているなんて面白いですね。
実は、ポインセチアは寒がっているかも★
英名poinsettia

学名 Euphorbia pulcherrima）
トウダイグサ科トウダイグサ属
和名はショウジョウボク
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アフリカには、「笑顔」という花もたくさん咲いていて、この花たちはいつも私を励まし、Happyにしてくれます。
今日の笑顔は、この1枚。

幼稚園の子どもたちが、ストーンタウンをお散歩中。
キャッキャとはしゃいでいる子たちの声が、狭いストーンタウンの道に響いて、私まで楽しくなってきました。
皆さんの周りには、どんな花が咲いているでしょうか？
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今年も、タンザニア便りとともに、アフリカの花便りを綴ってきましたが、いかがだったでしょうか？
花便りは、百花めざしてはじめましたが、来年にはそろそろ到達できるのでは！と思っておりますので、来年もせひご一緒にアフリカに咲く花々を楽しみましょう。
by　島岡由美子
＊＊＊＊＊＊2022年2月追記＊＊＊＊＊
🌼バラカのHP熱帯の花・アフリカの花の目次は、こちらです。みなさま、ご一緒に、トロピカルフラワーを楽しみましょう！
🌻「アフリカに咲く熱帯の花、笑顔の花　ワイルドフラワー120」（オールカラー）
を、2022年2月にかもがわ出版から上梓しました。

この本は、全国書店、アマゾンなどオンライン、バラカのセレクトショップでも購入できます。図書館ご利用の方はリクエストしてくださいね。
🌺動画で、アフリカ花の旅に出ませんか？
https://youtu.be/qx4zy5uq4dw　（1分半のショートバージョン）
https://youtu.be/6x8AY5rKz8E (たくさん花木がみられる5分のロングバージョン）
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☆タンザニア便りも綴っています。
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